Con la atención puesta en la pelea por el título liguero con Manchester City y Arsenal como principales contendientes, los de Guardiola se enfrentaban al siempre difícil Newcastle United. Y en este partido en el que ganó el Manchester City 2-1, emergió principalmente una figura: Nico O’Reilly.
Para entender el rol que tuvo O’Reilly, es importante saber el ajuste táctico que realizó Guardiola. Y es que el Manchester City salió con un 4-1-3-2, en el que Rodrigo Hernández era el sostén que propiciaba la libertad de movimientos en Bernardo Silva, Semenyo y O’Reilly mientras que arriba, Haaland y Marmoush compartían la doble punta.
La idea con ese 4-1-3-2 híbrido era cargar el juego en la banda derecha para atraer a la zaga del Newcastle hacia ese lado, donde Semenyo actuó como extremo pero con un rol de creador (un wide playmaker). Mientras, Bernardo se movía también a la derecha y Haaland bajaba a recibir.
Esto hizo que la defensa del Newcastle se centrara en ese lado. En el 1-0 de O’Reilly, vemos como Haaland parte muy atrás, se crea un espacio para que Marmoush progrese en conducción arrastrando a Trippier y Burn, generando la duda en Thiaw además. De esta manera, O’Reilly pudo doblarle por izquierda y golpear libre de marca.
De otra forma, pero en el segundo de O’Reilly también se atrae por derecha al Newcastle para facilitar la entrada al área del inglés. Semenyo entra en acción atrayendo la atención de Woltemade, y Tonali no termina de conectar con la jugada sin perseguir o entrar al poseedor del balón. Durante ello, Haaland realiza la ruptura atacando el espacio libre entre central y lateral (Burn y Hall). Con todo esto, la atención se centró en el sector derecho y O’Reilly remató sin dificultad ante un Kieran Trippier que no le puso en aprietos para vencer el duelo.
Nico O’Reilly realizó un partido de alta inteligencia posicional, movilidad constante y capacidad para romper líneas mediante conducción y pase. Ante un Newcastle físico, destacó por su maravillosa lectura y ocupación de espacios.
El joven inglés ya es uno de los hombres de confianza para Guardiola. Está irrumpiendo a lo grande y ganando enteros para que Tuchel le acabe dando bastante protagonismo en el Mundial con la selección inglesa. Nico O’Reilly tiene sólo 20 años, pero ya es una realidad.
