Quinta jornada y antes del parón internacional, se enfrentaban Brighton y Arsenal en el Amex. Un duelo que venció 3-0 el equipo que dirige el protagonista de este texto: Fabian Hürzeler.
El Brighton salió con un 4-2-3-1 en el que Chema Andrés y Pascal Gross sujetaban al equipo en el centro del campo, con Ayari más descolgado en la mediapunta, De Cuyper y Diego Gómez adaptados a los extremos y Kostoulas en punta de ataque.
La gran clave para vencer al Arsenal fue la presión alta que ejerció el equipo de Fabian Hürzeler. En base a emparejamientos individuales muy agresivos, incomodaron el progreso del Arsenal desde la primera línea.
Desde que David Raya tenía el balón, ya se activaba el Brighton en la presión. El resultado se ve en que el portero español falló tres de sus siete pases en los primeros 15 minutos; dos de ellos fueron errores forzados.
«La clave era que, cuando un jugador entraba en un duelo, siempre tenía la sensación de que su compañero lo respaldaba. Cuando un jugador era superado, el siguiente compañero estaba ahí. A veces hablamos de tácticas, pero ¿se puede confiar en los demás? Todos tenían la mentalidad de: Primero tengo que defender», declaró Hürzeler a los periodistas en la rueda de prensa posterior al partido.
Una presión no puede resultar siendo eficaz sin el compromiso de todos. Y es que el marcaje del Brighton fue excepcional. Entre Yasin Ayari y Chema Andrés asfixiaron a Martin Ødegaard, impidiendo que el noruego girara o filtrara balones a Bukayo Saka. La posesión del Arsenal fue estéril, incapaz de hundir el bloque del equipo de Hürzeler. Además, Kostoulas en primera línea no escatimaba esfuerzos, al igual que Diego Gómez y De Cuyper en las alas.
Figura fundamental fue Pascal Gross, ya que Hürzeler le otorgó libertad absoluta para actuar más adelantado en fase ofensiva. El alemán castigó constantemente el espacio a la espalda de Declan Rice y Bruno Guimarães. No solo abrió el marcador en el minuto 31 con un remate de media distancia, sino que además manejó los tiempos del partido y asistió en el tercer gol, confirmando su gran momento. Sus números lo confirman: es el jugador con más contribuciones de gol y más ocasiones creadas de la Premier League hasta ahora.
El 2-0, anotado antes del descanso por Kostoulas, fue un mazazo táctico y psicológico. Nació tras la única llegada peligrosa del Arsenal. Bart Verbruggen inició de inmediato una transición vertical y Diego Gómez asistió a Kostoulas, quien se deshizo de la floja marca de la zaga londinense para batir a David Raya desde la frontal del área.
Cerró el partido a los 57 minutos Chema Andrés con un gol que desnudó una de las mayores virtudes del Arsenal: la defensa aérea de su propia área. Un córner perfectamente ejecutado por Gross encontró al mediocentro español, quien cabeceó libre de marca en el segundo palo para firmar el 3-0 definitivo en su primera titularidad en Premier League.
Una victoria que tampoco se entiende sin la enorme actuación de la pareja de centrales conformada por Luka Vušković y Pascal Struijk. Resaltaron varios jugadores, pero este triunfo no se entiende sin el atrevido plan de partido del joven entrenador del Brighton, Fabian Hürzeler.
