السلام علیك! كيف حالك؟ (as-salamu ‘alayka. Kaifak haluka?) Ahora saludamos en árabe porque en esta semana estamos a un año del mundial en Qatar, y en Editorial Puskás nos estamos ya preparando para darte una gran cobertura de esta magna justa del futbol. La vez pasada estuvimos hablando de la amistad inusual entre polacos y haitianos. Estamos a punto de irnos de Concacaf, pero se nos ha atravesado este evento que sustituye a la Copa Confederaciones, y es nada menos que un campeonato entre selecciones árabes. Se llamará la Copa Árabe.
Recomendación musical
¿Qué es lo que suena en el mundo árabe? Ni nosotros mismos lo sabíamos, así que nos dedicamos a analizar las listas de los sencillos más escuchados en YouTube. Ránkings así suelen ser publicados cada semana y los lugares van variando. Nos gustó esta canción más: se trata de Omar Kamal (عمر كمال) y Abdelbaset Hamouda (عبد الباسط حمودة). La música árabe popular tiene más géneros, uno de ellos es el shaabi de Egipto, que retrata la vida de las clases bajas de la sociedad egipcia, en concreto la cairota, y se ha masificado hacia todos los países árabes. El título de esta primera canción árabe que compartiremos en Editorial Puskás es Dai3na (ضيعنا), “Perdimos”, y es una crítica hacia la clase alta que no se preocupa del proletariado.
Para este texto, he decidido invitar a Iñaki María Avial, aficionado al fútbol y periodista español, en ese orden. Redactor en Editorial Puskás, analista en W Deportes y colaborador de otros proyectos radiofónicos como Partido Podcast o Bed & Breakfast. En sus inicios en la profesión, fundador de Jugada Ensayada, web que daba cabida al fútbol alrededor del mundo, prestando atención a los cinco continentes. Está especializado en el área de fútbol internacional. Lo puedes seguir en Twitter como @mariaavial. ¡Bienvenido, Iñaki!
Como suele hacer mi buen amigo Sebastián Alarcón, saludaré en el idioma del tema en cuestión: «مرحبا أيها القراء الأعزاء», Un placer por mi parte dedicar mi texto de cada lunes, feat Sebas esta vez, en contribuir a la pluralidad mediática del fútbol y contextualizar un torneo que está a punto de caramelo, a apenas unas horas para que el balón empiece a rodar. Dale, «Bastián», vamos al lío.
Vamos al tema de esta semana.
A un año de Qatar
El pasado 21 de noviembre se marcó un hito especial: estuvimos a 365 días exactamente antes de que ruede el balón en el Estadio al-Bayt de al-Khor. Qatar se está preparando a conciencia para acoger a 31 selecciones que verán quién se queda con el prestigioso trofeo de la FIFA. Hasta el momento ya se conoce la identidad de 12 de ellas y las fechas FIFA de enero-febrero y marzo y los repechajes internacionales de junio prometen emociones para conocer quiénes serán los restantes.
Los estadios están prácticamente listos a un año. Olvidemos por ahora la cuestión de los derechos humanos, no es relevante por ahora. Qatar es el país más pequeño geográficamente hablando en albergar una Copa del Mundo, con un poco más de 11.500 kilómetros cuadrados. Esta característica nos permitirá una logística bastante compacta y amigable para el aficionado; uno podrá ver hasta tres partidos en un solo día… siempre y cuando tenga el presupuesto para comprar los respectivos boletos, claro está.
Normalmente a un año de distancia hay una prueba para saber cómo funcionan las cosas, lo cual sucedía desde 2001. Había una competencia llamada Copa Confederaciones, un breve torneo con los campeones de cada confederación, además del campeón del mundo y del país sede. La cuestión es que 2017 fue el último año en que se llevó a cabo porque ahora ocurrirá un Mundial de Clubes todavía más extenso. Esa historia la veremos a profundidad después.
¿Cómo probar la logística ante este obstáculo? Latinoamérica tuvo su oportunidad con la Copa América Centenario en 2016, y juntó a equipos de la Concacaf y la Conmebol. Esta primera confederación ha invitado también a países en la Copa Oro. ¿Habría alguna manera de reforzar su identidad? El Comité Organizador tuvo la brillante idea de revivir un torneo que llevaba nueve años en el limbo. Se llama la Copa Árabe.
Liga Árabe: una asociación de todos los países árabes
El panhispanismo es movimiento que reúne a los territorios que pertenecían al Imperio Español en su etapa más gloriosa y está muy representado en el futbol. Suele pasar también con los países de la Mancomunidad, o Commonwealth, que tuvieron pasado británico, y de igual manera pasa en otros entes como la Francofonía (países con habla francesa) o la Lusofonía, donde se habla portugués. De hecho, hace tiempo hice un texto sobre el hecho que los equipos de la Liga NOS tienen sucursales en varios países de esta organización.
¿Qué sucede con el árabe? Este idioma es el quinto más hablado del mundo y es uno de los que se emplean en organismos internacionales como la ONU. Ya ni hablamos de la influencia que ha tenido en otras lenguas directa e indirectamente, entre ellas el español. ¿Habrá alguna asociación que junte a todos los países donde es el idioma oficial? La respuesta es SÍ. Su nombre es la Liga Árabe (جامعة الدول العربية | Yāmi`at ad-Duwal al-`Arabiyya).
La Liga Árabe se fundó en el fin de la II Guerra Mundial. En ese entonces, el gobierno británico tenía el centro de sus operaciones militares y políticas para Oriente Medio en la ciudad de El Cairo. El gobierno egipcio aprovechó esa posición para entablar relaciones con todos los países árabes. La Liga Árabe vio la luz en la capital egipcia el 22 de marzo de 1945. Su objetivo es servir el bien común, asegurar mejores condiciones, garantizar el futuro y cumplir los deseos y expectativas de todos los países árabes.
De seis miembros iniciales, ahora 22 países integran la Liga Árabe y están ordenados por orden alfabético:
Arabia Saudita (العربية السعودية | al-ʿArabīyah as-Suʿūdīyah). Capital: Riad (الرياض | ar-Riyāḍ)
Argelia (الجزائر | al-Yazāʾir). Capital: Argel (الجزائر | al-Yazāʾir)
Bahréin (البحرين | al-Baḥrayn). Capital: Manama (المنامة | el-Manama)
Comoras (جزر القمر | Yuzur al-Qumur). Capital: Moroni (موروني | Moroni)
Djibouti (جيبوتي | Jībūtī). Capital: Djibouti (جيبوتي | Jībūtī).
Egipto (مصر | Miṣr). Capital: El Cairo (القاهرة Al-Qāhira).
Emiratos Árabes Unidos (الإمارات العربية المتحدة | al-ʾImārāt al-ʿArabīyah al-Muttaḥidah). Capital: Abu Dhabi (أبوظبي | ʼAbū Ẓabī).
Irak (العراق | al-ʿIrāq). Capital: Bagdad (بغداد | Baġdād).
Jordania (الآردن | al-ʾUrdunn). Capital: Ammán (عمّان | ‘amman)
Kuwait (الكويت | al-Kuwayt). Capital: Kuwait (الكويت | al-Kuwayt)
Líbano (لبنان | Lubnān). Capital: Beirut (بيروت | Bayrūt)
Libia (لييبا | Lībiyā). Capital: Trípoli (طرابلس | Ṭarābulus)
Marruecos (المغرب | al-Maghrib). Capital: Rabat ( | )
Mauritania (موريتانيا | Mūrītānyā). Capital: Nuakchot (نواكشوط |Nawākšūṭ )
Omán (عمان | ʿUmān). Capital: Mascate (مسقط | Masqaṭ)
Palestina (فلسطين | Filasṭīn). Capital: Ramala (رام اﷲ | Rāmallāh)
Qatar (قطر | Qaṭar). Capital: Doha (الدوحة | ad-Dawhah)
Siria (سورية | Sūriyā). Capital: Damasco (دمشق |Dimashq)
Somalia (الصومال | as-Sūmāl). Capital: Mogadiscio (مقديشو | Maqadīshū)
Sudán (السودان | as-Sūdān). Capital: Jartum (الخرطوم | al-Kharṭūm)
Túnez (تونس | Tūnis). Capital: Túnez (تونس | Tūnis)
Yemen (اليمن | al-Yaman). Capital: Saná (صنعاء | Ṣan‘ā)
¿Qué tan importante es la Liga Árabe? Imagínate. El territorio de todos los 22 estados árabes combinados es de más de 13 millones de kilómetros cuadrados, superando a toda el habla hispana, China, Rusia y Estados Unidos. Su población combinada es de 412 millones de habitantes; solamente China e India los superarían si fuera un solo país. Ya ni mencionamos los recursos naturales que son su moneda de cambio, como el petróleo. También cabe señalar la religión; si bien la religión mayoritaria es el islam, no hay pocos árabes cristianos.
¿Te has fijado en otra cosa? Sí, el Mundo Árabe está desperdigado en dos continentes: África y Asia. Esto cobra una especial relevancia en este texto.
Breve historia de la competencia
Normalmente los países árabes solamente se contentaban con participar en eliminatorias al mundial y en los escasos campeonatos continentales, pero por la situación de bicontinentalidad que te comentábamos los países árabes parecían estar condenados a nunca enfrentarse entre sí en una copa que uniera a un solo idioma.
Esta fue la idea que rondaba en la cabeza de Georges Dabbas (جورج دباس), presidente de la Asociación de Futbol de Líbano. En 1962 llamó a los países árabes que estuvieran activos para que al año siguiente se disputara la Copa Árabe (كأس العرب | Ka’s al-’arab) en Beirut. A la primera edición asistieron cinco países: los anfitriones, Siria, Kuwait, Jordania y Túnez. Salvo el último, todos pertenecían a Asia, y curiosamente los tunecinos fueron los primeros campeones. Las siguientes dos ediciones (Kuwait 1964 e Irak 1966) fueron ganadas por los iraquíes.
Tras ello, siguió una pausa por desidia, y al quite entró la Copa Palestina (كأس فلسطين | Ka’s Filistin). Era básicamente lo mismo, pero a eso le sumamos que había un objetivo de promover la causa del pueblo palestino. Esta copa fue conquistada por Egipto en dos ocasiones (Irak 1972 y Túnez 1975) más otra de Túnez (Libia 1973).
La Copa Árabe regresó en 1982, mientras que la Copa Palestina pasó a ser una competencia para equipos juveniles. Todo iba bien, excepto por un pequeño detalle: estalló la guerra civil en Líbano, país sede (luego hablaré de eso) y la copa no se disputó hasta 1985, con Arabia Saudita como sede. En esta ocasión ganó Irak, repitiendo tres años después en Jordania.
La edición de Siria 1992 tuvo la particularidad de que fue parte de los Juegos Pan Árabes de Damasco del mismo año (sí, son juegos olímpicos entre países árabes). Aquí ganó Egipto. La siguiente copa llegó hasta 1998 en Qatar. Hasta ese momento, fue cuando participaron más países, con 12. Arabia Saudita se impuso al anfitrión. De igual manera, los saudiárabes ganaron en 2002, esta vez en Kuwait. En 2009 no se disputó por falta de patrocinadores, mientras que la última edición había sido en 2012, precisamente en Arabia Saudita. Ahora Marruecos triunfó en penales sobre la sorpresiva Libia.
Formato de competición
Vamos ahora sí al formato de competencia. Se previó una competencia para 16 países, el quórum más elevado de la historia. La cuestión es que hay 23 equipos que se inscribieron: los 22 países miembro de la Liga Árabe más Sudán del Sur como invitado. Para obtener el número objetivo se instauró una fase de clasificación, de la cual estarían exentas las nueve selecciones con mejor ubicadas de acuerdo con el ránking FIFA de abril de 2021, es decir: Qatar (58), Túnez (26), Argelia (33), Marruecos (34), Egipto (46), Arabia Saudita (65), Irak (68), Emiratos Árabes Unidos (73) y Siria (79).
Las 14 selecciones restantes se emparejaron para obtener los siete boletos restantes. La dinámica era jugar a un solo partido en Qatar a mediados de junio. Los ganadores clasificarían. La verdad es que el Comité Organizador no se quebró la cabeza y los acomodó de esta manera: el 10° vs. el 23°, el 11 vs. el 22 y así sucesivamente.
Estos fueron los resultados (a la izquierda su ránking en comparativa con Liga Árabe, y a la derecha su ránking FIFA de abril):
- Omán (10 | 80) 2-1 Somalia (23 | 197)
- Líbano (11 | 93) 1-0 Djibouti (22 | 183)
- Jordania (12 | 95) vs. Sudán del Sur (21 | 169). Jordania ganó por default debido a que Sudán del Sur presentó varios casos de COVID tanto en jugadores como en DTs.
- Bahréin (13 | 99) 2-0 Kuwait (20 | 148)
- Mauritania (14 | 101) 2-0 Yemen (19 | 145)
- Palestina (15 | 104) 5-1 Comoras (18 | 131)
- Libia (16 | 119) 0-1 Sudán (17 | 123)
El sorteo ya se había realizado el 27 de abril, en la Casa de Ópera Katara (كتارا, saludos a los amantes de la serie Avatar), en Doha, Qatar. Una condicionante de este torneo es que no se realiza en fechas FIFA, por lo que las selecciones tendrán que echar mano de jugadores locales o en su defecto que militen en ligas árabes. Esto afecta en especial a Marruecos, Argelia y Egipto.
El formato es simple: todos los equipos jugarán con sus rivales de grupo. Los dos mejores de cada grupo clasifican a cuartos de final y de ahí sigue la eliminación directa.
Vamos con el análisis general y por equipos:
Grupo A
Qatar | Irak | Omán | Bahréin
Panorama general: En el Grupo A, encontramos a la anfitriona de esta Copa Árabe de Naciones 2021 y del próximo Mundial. De hecho, esto será una especie de ensayo para el torneo más relevante del mundo a nivel de selecciones. Qatar se presenta en esta cita un tanto cuestionada por si será capaz de adaptar sus costumbres a las del resto del planeta y porque, actualmente (2019), es la campeona de la Copa Asiática en lo meramente futbolístico, contando con pocos jugadores que vivan su día a día en Europa –aunque sí con una propuesta bastante pulcra de la mano de Félix Sánchez –, lo cual la convierte en una de las favoritas al título. Junto a Qatar; Irak, Omán y Bahrein pelearán por los dos cupos que dan acceso a la ronda de cuartos. La primera de ellas, con un palmarés ciertamente destacado en Asia; habiendo sido el vencedor de esa misma Copa Asiática en 2007, sabiendo lo que es participar en la fase final de un Mundial (México 86´) y siendo la más laureada de la Copa Árabe con 4/9 títulos, aunque todos ellos quedan ya muy lejanos en el tiempo (1964, 1966, 1985 y 1988). Por su parte, Omán está destapándose como una de las revelaciones de cara al próximo Mundial, peleando en la última clasificatoria por la que sería su primera participación; además de haber logrado en la Copa Asiática de 2019 un hito importante en su historia, superando la fase de grupos y alcanzando unos inéditos octavos de final para el país. Algo que también logró una selección de Bahrein que no mejora la historia de Omán en lo que a Mundiales se refiere, pero que sí cuenta con una hazaña memorable en la Copa Asiática de 2004, donde su techo se situó en semifinales. Es el único grupo sin combinados pertenecientes a la confederación africana.
Qatar
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 51
Apodo: El Marrón (العنابي | al-’anabi)
¿Cómo llega?: Qatar ha hecho una preparación aceptable, brindando una actuación digna en la Copa América de 2019 y semifinales de la Copa Oro, pero sus más recientes resultados adversos en amistosos con el grupo de Portugal y Serbia de las eliminatorias de la UEFA (dos empates y cinco derrotas) podrían poner ciertas nubes en su panorama. Aún así, el equipo se conoce a la perfección.
Sistema de juego: Qatar ya tiene un sistema muy definido con un 5-3-2 hecho en casa, sí, en la Aspire Academy (hablaremos más adelante al respecto). De hecho, su DT, el español Félix Sánchez Bas es graduado de ahí, lo mismo casi todos sus jugadores. Con un estilo con sello de escuela catalana, marchan desde ya como favoritas al título.
Jugador a seguir: Almoez Ali (المعز علي). Único jugador en ser máximo romperredes en dos competencias continentales, su historia es una superación de vida. Nacido en Sudán, es forjado en la Aspire Academy desde los 10 años. Su CV incluye un paso en el LASK austriaco y 10 partidos en el Cultural Leonesa de España.
Jugador juvenil destacado: Tarek Salman (طارق سلمان). El reciente título de al-Sadd en la Qatar Stars League llegó de la mano de este defensor de 1,79 m. No te dejes engañar por su relativamente baja estatura; ha quedado probada su fortaleza en defensa, aunque puede actuar como doble pivote.
Pronóstico: Campeón
11 probable:
Irak
Ránking FIFA (Noviembre 2021): 75
Apodo: Los leones de Mesopotamia (أسود الرافدين | Usood al-Rafidain)
¿Cómo llega?: La silla de DT en Irak es prácticamente una papa caliente debido a la poca paciencia de directivos. La primera parte de las eliminatorias a Qatar habían transcurrido viento en popa, todo a cargo del esloveno Srečko Katanec. El problema es que la federación no le pagó los sueldos y Katanec no tuvo más remedio que irse. Al quite entró el neerlandés Dick Advocaat, pero no logró ganar ni uno solo de los seis partidos de eliminatoria, por lo que renunció.
Sistema de juego: Es decir, el DT interino es su asistente, el montenegrino Željko Petrović, que ha acompañado a Advocaat desde su etapa en el Anzhi Makhachkala (Анжи Махачкала) de la liga rusa (tenemos una buena historia al respecto). Esa inestabilidad se traduce en una falta de parado táctico de cabecera. Sea un 4-4-2, un 4-1-4-1 o un 5-3-2, su estilo es más bien defensivo, buscando un contragolpe o asumiendo a veces un juego a bloques bajos.
Jugador a seguir: Amjad Attwan (امجد عطوان). En buena medida, Irak está donde está gracias a este medio defensivo nacido en Karbala. Su buena técnica individual, atributos defensivos y agradable lectura al juego le han permitido estar en la selección olímpica que fue a Rio 2016. Además de ser campeón de la liga kuwaití con al-Kuwait (الكويت) ahora está en la liga qatarí (al-Shamal الشمال), donde busca llenarle el ojo a su DT, el serbio Darko Nović (Дарко Новић).
Jugador juvenil destacado: Maitham Jabbar (ميثم جبار). Pieza clave del más reciente campeón iraquí, al-Quwa al-Jawiya (القوة الجوية). Petrović ha confiado en él para reforzar esa defensa que no ha dado la talla en estas eliminatorias. Hay que tomar en cuenta que ya tiene asegurado su pase a la Copa Asiática, así que permitirá tomar confianza para llegar lejos a gran escala.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Omán
Ránking FIFA (Noviembre 2021): 78
Apodo: La Roja (الأحمر | al-Ahmar), Samba del Golfo (سامبا الخليج | Samba al-Khaleej)
¿Cómo llega?: Es la revelación sin duda de las eliminatorias hacia Qatar. Una victoria inesperada en territorio japonés les ha dado la oportunidad de estar en buena posición para pelear incluso por el pase directo a Qatar. En la Copa Asiática pasada lograron salir de fase de grupos por vez primera. Ahora que están en la cresta de la ola, Omán tuvo una gira por Serbia para marinar su juego. Es verdad que en el duelo decisivo con los nipones ya perdió la tercera plaza, pero no está muerto y hará lo que sea para aprovechar al menos para sacarle un susto a Australia en casa.
Sistema de juego: La gran forma de la Samba del Golfo es gracias a la labor que ha tenido el croata Branko Ivanković. Atrás ha quedado la pesadilla de dirigir a al-Ahli (الأهلي) de la liga saudí. Ivanković no es ningún improvisado. Ha dirigido a la selección de Irán durante el mundial de Alemania 2006 y bajo su dirección el Persépolis iraní (پرسپلیس) no tuvo rival en la liga de 2015 a 2019, dándole tiempo de pisar la final de la Champions League Asiática en 2018. Su 4-4-2 en rombo brinda estabilidad en mediocampo, que permite pausar los partidos e imprimir la velocidad a placer.
Jugador a seguir: Issam al-Sabhi (عصام الصابحي). El autor del gol histórico con el cual triunfaron nada menos en Japón. Se trataba de su primer gol internacional. Su 1,83 le permite un buen juego aéreo, sin descuidar su drible, y apenas con 24 años tiene un futuro promisorio. Funciona como un gran recambio.
Jugador juvenil destacado: Arshad al-Alawi (أرشد العلوي). No parece tener 21 años con tanto orden defensivo que ha mostrado, sobre todo en la visita ante Japón antes mencionada, pero también se puede sumar al ataque u orquestar un buen golpe desde la contención.
Pronóstico: Cuartos de final
11 probable
Bahréin
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 90
Apodos: Guerreros de Tilmún (محاربي ديلمون | Muharabi Dilmun) y Recolectores de perlas (غواصين اللؤلؤ | Ghawaseen Al-Lulu)
¿Cómo llega?: Bahréin fue la víctima de ese grupo de la muerte con Irán e Irak. Al solamente haber lugar y medio para la siguiente ronda en la clasificación a la vecina y caótica Qatar, los guerreros de Tilmún se tienen que conformar con llegar a la Copa Asiática en China.
Sistema de juego: Hélio Sousa ha hecho lo que puede con tan poco material. No pienses que ha sido decepcionante: han llegado a la Copa del Golfo y encima se atrevieron a dar un golpe en la mesa sobre los iraníes. El que alguna vez triunfó en los europeos sub-17 y sub-19 con la selección portuguesa, ahora se encarga del destino de los bahreiníes. Varía de un 4-3-3 ofensivo cuando tiene la ventaja, a un 4-1-4-1 cuando debe remar contracorriente a priori.
Jugador a seguir: Ismail Abdul Latif (إسماعيل عبد اللطيف). Es el máximo goleador de la selección de Bahréin y puede ser una de las últimas oportunidades de verlo en vivo. Pensar que en 2017 se había retirado. ¡Qué bueno que recapacitó! Fue el autor del gol definitivo de esa noche loca que eliminó a Arabia Saudita en los últimos dos minutos en 2009.
Jugador juvenil: Abbas al-Asfoor (عباس العصفور). El problema para Bahréin es la falta de recambio. El único nombre que tenemos para encabezar esta nueva generación es Abbas al-Asfoor, de lo poco rescatable de al-Shabab (الشباب) que acaba de perder la categoría del máximo circuito de Bahréin.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Grupo B
Túnez | Emiratos Árabes Unidos | Siria | Mauritania
Panorama general: El Grupo B empareja a Túnez, Emiratos Árabes Unidos, Siria y Mauritania, dos selecciones asiáticas y dos africanas. La primera de ellas es la que cuenta con un mayor estatus, tras haber disputado la fase de grupos del Mundial de Rusia 2018 y apenas a un paso de repetir instancia en Qatar 2022, en el que sería su sexta fase final de una Copa del Mundo. Pero su palmarés no acaba ahí, ya que sabe lo que es tocar el oro en una Copa Africana de Naciones (2004, siendo anfitrión), al igual que en la propia Copa Árabe, donde tiene el privilegio de ser el primer campeón en la historia de la competición (1963, ante Siria, precisamente). Muy diferente es el caso de Mauritania, quien nunca llegó a una fase final continental ni Mundialista. EAU, con apenas una participación en un Mundial (Italia 90´), aunque aún con opciones de estar en el próximo, es un país que está creciendo y que viene de ser semifinalista de la Copa Asiática en las dos últimas ediciones. Las selecciones de Bert van Marwijk, subcampeón del mundo con Países Bajos en 2010, rara vez decepcionan. Por último, Siria se presenta como una selección que tampoco cuenta con una relevancia notoria en lo que a historial se refiere, es un rival asequible hoy en día, pero a finales del siglo pasado fue una de las que rara vez se perdió las últimas instancias de esta Copa Árabe. Concretamente, la que más finales (3) ha perdido.
Túnez
Ránking FIFA (Noviembre 2021): 29
Apodo: Águilas de Cartago (نسور قرطاج | Nusur Qartag)
¿Cómo llega?: Túnez emprendió un proyecto ambicioso con miras a obtener grandes resultados en la Copa Africana de Naciones y clasificar de nuevo a un mundial. Alain Giresse se encargó de las Águilas de Cartago. El objetivo era volver a pisar las semifinales. A pesar de empezar fríos, consiguió la meta. Al menos ya aseguraron su pase a la última ronda para llegar al mundial.
Sistema de juego: Giresse inexplicablemente renunció nada más terminar la competencia, así que la responsabilidad ha recaído en Mondher Kebaïer (منذر الكبير). Normalmente sale con un 4-3-3, pero Túnez ha despertado críticas con respecto a la producción de gol.
Jugador a seguir: Ali Maâloul (علي معلول). Básicamente es uno de los mejores jugadores de la liga egipcia en este momento. Goza de la entera confianza de Pitso Mosimane, DT de al-Ahly (الأهلي). Su poderío no solamente subidas y bajadas constantes por la lateral izquierda, sin olvidarnos de su golpe privilegiado para jugadas a balón parado.
Jugador juvenil destacado: Hannibal Mejbri (حنبعل المجبري). Esta es la joya que ya aficionados tunecinos están presumiendo como el futuro de la selección. Sus padres son de Túnez, pero nació en Francia y pudo pisar la prestigiosa academia de Clairefontaine. Ahora el Manchester United se hizo de sus servicios con una suma de 3 millones de euros y recientemente Solskjær lo utilizó en un partido de la Premier. Dicen los que saben que puede emular el liderazgo de viejas glorias como Beckham y Roy Keane.
Pronóstico: Tercer lugar
11 probable
Emiratos Árabes Unidos
Ránking FIFA (Noviembre 2021): 70
Apodo: La blanca (الأبيض | al-Abyad) e Hijos de Zayed (عيال زايد | Ayal Zayed)
¿Cómo llega? Emiratos Árabes Unidos es la selección que despierta mucha expectativa, pero que a la mera hora se cae. Están buscando acabar con ese estigma. Fueron una buena sede de la Copa Asiática pasada, que acabó abruptamente con una derrota 4-0 a manos del odiado rival Qatar. Recientemente obtuvieron una victoria de oro molido que en Beirut que los puso en ventaja para obtener el cuarto de boleto al mundial.
Sistema de juego: Los equipos de Bert van Marwijk siempre privilegian el fondo sobre la forma, y con poca tela de donde cortar esta imperativa tiene más resonancia. Hay veces en que las segundas partes son buenas. Es que van Marwijk salió por la puerta de atrás de este seleccionado amirí por la decepcionante participación en la Copa de Naciones del Golfo, pero a la hora de revancha funcionaron mejor las cosas. Su 4-2-3-1 retiene el balón, pero busca conexiones a través de los centrales para encontrar huecos en el área rival. Su principal problema: carencia de presiones altas cuando atacan.
Jugador a seguir: Ali Mabkhout (علي مبخوت). En un sistema de hombre en punta, también ha probado suerte como volante por ambos lados, teniendo buen suceso en ambos casos. Junto con Ismail Matar (إسماعيل مطر) es la avanzada de la vieja guardia que todavía puede poner patas arriba al Mundo Árabe.
Jugador juvenil: Ali Saleh (علي صالح). Pocos son los jugadores que se atreven a salir de zona de confort, y Saleh estuvo al menos una semana entrenando en el Manchester United. Prefiere partir como mediocampista o extremo, buscando mejores jugadas o saltando líneas para agregar más peligro al ataque.
Pronóstico: Cuartos de final
Probable 11 inicial:
Siria
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 85
Apodo: Águilas de Qasioun (نسور قاسيون | Nosour Qasioun)
¿Cómo llega?: La inestabilidad política de Siria ha dado un prestigio a la selección siria de sobreponerse a todas las dificultades. Sin poder jugar en casa, estuvieron a punto de meterse al repechaje intercontinental para Rusia. Desgraciadamente ha dado tumbos en la parte definitiva de la eliminatoria a Qatar. Siria llega como una incógnita y dependerá más bien de la parte emotiva, que es un arma de doble filo.
Sistema de juego: El otro lado de la moneda es también su volatilidad para con los DTs. Estaban bien con la segunda etapa de Fajr Ibrahim (فجر إبراهيم), ganando los primeros cinco encuentros de las eliminatorias a Qatar, pero no renovó contrato. El tunecino Nabil Maâloul (نبيل معلول) no pudo mantener el paso y con solamente siete partidos irregulares perdió el puesto. Salió peor con Nizar Mahrous (نزار محروس); está con pocas probabilidades de ya aspirar al mundial. Es por ello que han revivido al rumano Valeriu Tița. No se sabe qué esperar aún.
Jugador a seguir: Omar al-Somah (عمر السومة). Es el mejor jugador de Siria en la actualidad. Es común verlo en el 11 ideal de cada jornada de la liga saudí (juega en al-Ahly). Su 1,92 le permite tener un juego aéreo privilegiado, pero por otro lado también es un peligro cuando se trata de cobrar tiros libres directos.
Jugador juvenil destacado: Kamel Hmeisheh (كامل حميشة). Mediocampista que asume labores defensivas gracias a su buena lectura de juego, poderío físico y agilidad para anticiparse a los rivales. Juega en el Tishreen (تشرين) sirio.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Mauritania
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 103
Apodo: Los leones de Chinguetti (المرابطون | al-Murabitun)
¿Cómo llega?: En diciembre de 2012, Mauritania era el cuarto peor equipo del mundo. De 1995 a 2003 se aventó una racha de 33 partidos sin victoria. Nueve años después, el futbol mauritaní ha dado un giro de 180° y en parte es gracias a la labor de Ahmed Yahya como presidente de la Federación de Futbol. Cómodamente instalado a la mitad, Mauritania irrumpió hace tres años en la Copa Africana de Naciones y ahora busca dar el do de pecho. De eso hablaremos después.
Sistema de juego: Los murabitones han dado un golpe sobre la mesa al fichar al DT Didier Gomes da Rosa. Auténtico veterano de clubes africanos, venía del club grande de la liga de Tanzania, Simba. Con ellos ganó una liga y se atrevió a pintarle la cara a la élite africana en la Champions Africana, pegándole a al-Ahly. Este será un reto muy interesante para Gomes. No es lo mismo dominar una liga siendo favorito que encabezar una selección con pocas chances para clasificar. ¿Se atreverá a tomar la iniciativa? Por lo pronto su 4-2-3-1 es su sello de garantía.
Jugador a seguir: Bessam (بسام). Con 12 goles es el máximo romperredes de Mauritania. Su perfil favorito es el izquierdo y su asociación le permite ir mordiendo el área hasta que es natural que pueda ver puerta.
Jugador juvenil destacado: Hemeya Tanjy (حمية الطنجي). Otro de los afortunados que debutó en la Copa Africana de Naciones en Egipto. Puede disparar tanto desde dentro como desde fuera del área; su hambre de triunfar lo podría poner en el mapa.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Grupo C
Marruecos | Arabia Saudita | Jordania | Palestina
Panorama general: Hablando de México 86´, Marruecos fue en aquella cita la primera selección del mundo árabe y de África en jugar una eliminatoria de octavos de final (eso lo veremos después), además de vivir un buen momento que compensa su ausencia mundialista entre 1998 y 2018. Poco a poco está volviendo a ocupar el lugar que se espera de ella, con algunos logros poco sonados pero meritorios, como ser el vigente campeón de la propia Copa Árabe de 2012, que fue la última en disputarse. Ha llovido ya. Y está volviendo a ser un combinado puntero en África con bastantes jugadores locales y no otros que se desempeñan en clubes europeos, lo cual la convierte en otra de las favoritas al título. En ese mismo Grupo C, Arabia Saudí es otra de las grandes destacadas en lo que a palmarés de Copa Árabe se refiere, con dos campeonatos (1998 y 2002). Un país que está tratando de llegar a acuerdos con otras competiciones de mayor competitividad, para impulsar el desarrollo de sus jugadores mediante cesiones. Y si bien es cierto que hasta 1994 no había jugado ninguna fase final de un Mundial, desde entonces apenas se ha perdido dos ediciones y de cara al año que viene tiene ya media clasificación en el bolsillo, tras vencer a Japón y mantenerse invicta a lo largo de 2021. Sería muy sorprendente que, en este grupo, Jordania o Palestina se plantasen en cuartos. Dos planteles pertenecientes a la confederación asiática, ya eliminados del clasificatorio rumbo a Qatar 2022.
Marruecos
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 28
Apodo: Los Leones del Atlas (أسود الأطلس | Usood al-Atlas)
¿Cómo llega?: Marruecos es de las selecciones que deberá prescindir de su legión en las mejores ligas europeas. Esto también quiere decir que no estará el temperamental Vahid Halilhodžić. No es una merma; esta selección B ya se coronó dos veces en el Campeonato Africano de Naciones. La convocatoria ha despertado críticas dentro de la afición magrebí por la pobre representación de Botola (البطولة), una de las mejores ligas del continente.
Sistema de juego: Te dijimos que no estará Halilhodžić, sino un talento local en el banquillo, Houcine Ammouta (الحسين عموتة). Todo esto no ha afectado a Ammouta, a veces considerado como el Mozart africano por su sistema de juego pulido y la capacidad de improvisar sobre la marcha. Parte de un 4-2-3-1, que mezcla orden defensivo, creatividad en medio y delantera endiablada. Confiemos en que Ammouta sabe lo que hace.
Jugador a seguir: Badr Benoun (بدر بانون). Quienes han seguido el Mundial de Clubes se han sorprendido por el nivel en el mediocampo. Benoun siempre daba la nota por su prolijidad para orquestar el ataque y organizar la defensa. Sus actuaciones en el Raja Casablanca (الرجاء الرياضي) lo promovieron a al-Ahly de Egipto. Esta copa es una gran oportunidad para convencer al severo Halilhodžić a fin de que pueda ser considerado en la selección mayor.
Jugador juvenil destacado: Achraf Dari (أشرف داري). Dari empieza a asumir mayores responsabilidades en la defensa. Con apenas 22 años, tiene una carrera por delante en su Wydad (الوداد) y podría atreverse a más, siempre y cuando se la crea.
Pronóstico: Cuartos de final
11 probable
Arabia Saudita
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 48
Apodo: Los halcones verdes (الصقور الخضر | aṣ-Ṣuqūr al-‘Akhḍar)
¿Cómo llega?: Esta es la selección con el menor promedio de edad. Ningún jugador rebasa los 24 años de edad. Cuando tienes a la mejor liga del continente asiático y casi estás dentro del mundial de Qatar te puedes dar estos lujos. El objetivo es seguir nutriendo de sangre nueva a los halcones verdes, algo que ya había avistado el DT Hervé Renard.
Sistema de juego: A cargo estará su asistente, Laurent Bonadéi. Un sistema que podríamos ver es un 4-4-2 o un 4-2-4 con un hincapié en el vuelo de los extremos y profundidad en los atacantes.
Jugador a seguir: Mohammed al-Rubaie (محمد الربيعي). Excelentes reflejos y salida por aire es lo que necesita Arabia Saudita para funcionar con confianza y eso lo otorga al-Rubaie en la portería. En los Juegos Olímpicos de Tokio tuvo que ponerse a prueba ante delanteras muy temibles como Alemania y Brasil. Salió derrotado, pero contento con haber dado su máximo.
Jugador juvenil destacado: Firas al-Buraikan (فراس البريكان) Es complicado señalar a alguien en específico. Nos tenemos que decantar por al-Buraikan, reciente fichaje de al-Fateh. Ya se atrevió a marcar goles en la eliminatoria a Qatar, y en este campeonato puede ser la pieza que falte.
Pronóstico: Cuarto lugar
11 probable:
Jordania
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 91
Apodo: El caballeroso (النشامى | al-Nashama)
¿Cómo llega?: Se está acabando esa generación ilusionante que nació metiéndose al mundial sub-20 de Canadá 2007. Dos cuartos de final en Copa Asiática y llegar al repechaje intercontinental con Uruguay para el mundial de Brasil 2014 parece que fue su techo. En las dos últimas eliminatorias se topó con una pared llamada Australia y en combinación con resultados adversos en casa terminó apeada de la antesala al mundial. El belga Vital Borkelmans tuvo una Copa Asiática que prometía bastante, pero que acabó con una derrota impensada en octavos ante Vietnam. Atención a este dato: en esta edición, Jordania se convertirá en la selección con más participaciones en la Copa Árabe
Sistema de juego: Tan pronto como acabó su intento a Qatar, Borkelmans tuvo que dar un paso al costado y Jordania volvió a confiar en el iraquí Adnan Hamad (عدنان حمد). Hay que recordar que Hamad los llevó a alturas insospechadas cimentando esa selección que dio de qué hablar en la eliminatoria para la justa sudamericana y de paso llegó a cuartos de final en la Copa Asiática de 2011… en Qatar. Se rumora que puede revivir el 4-2-3-1, pero propone el juego con un toque agradable de balón que puede incomodar a selecciones mejor posicionadas.
Jugador a seguir: Baha’ Abdel-Rahman (بهاء عبد الرحمن). El experimentado mediocampista es precisamente el estandarte de esa selección mundialista en Canadá. Su incursión como pivote permite su gran juego a base de pases filtrados que pueden poner nerviosa a la defensiva rival. En 2022 saldrá del futbol del mundo árabe para integrar la plantilla del Selangor malayo. Este es el segundo jugador con más apariciones en la historia de al-Nashama.
Jugador juvenil destacado: Yazan al-Naimat (يزن النعيمات). Los jordanos pueden estar tranquilos con respecto al recambio generacional que está germinando y hay un delantero que podría ser el abanderado. Si el Sahab (سحاب) se salvó fue en gran medida gracias a sus goles. No tuvo un mal Campeonato Asiático Sub-23 Tailandia 2020 y con su gol pusieron a temblar al cuadro surcoreano que terminaría alzándose con el título.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Palestina
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 98
Apodo: Los leones de Canaán (أسود كنعان | Usood al-Kan’an) y los Fedayin (الفدائيون | al-Fedayeen)
¿Cómo llega?: Apenas es una selección de 30 años producto de los problemas de reconocimiento internacional, pero en poco tiempo Palestina ha tenido un crecimiento sustancial, con un título de la Challenge Cup de Asia y semifinales de los juegos Pan Árabes Doha 2011. Lo malo es que ahora se ha estancado y buena parte la responsabilidad recae en los dimes y diretes entre las relaciones cada vez más cercanas entre Israel y Arabia Saudita; Turki al-Sheikh (تركي آل الشيخ), presidente de la Federación Deportiva de la Solidaridad Islámica, ha metido mano constantemente en las decisiones y se cargó al boliviano Julio César Valdivieso como chivo expiatorio. La campaña al mundial de Qatar fue bastante decepcionante. Una victoria impensada sobre Uzbekistán y un empate histórico en casa contra Arabia Saudita fueron eclipsados pronto por derrotas donde ni las manos metió.
Sistema de juego: La responsabilidad recayó en el DT argelino Noureddine Ould Ali (نور الدين ولد علي), que renunció, así que quien se quedó a cargo fue el tunecino Makram Daboub (مكرم دبدوب). Masacrar a Comoras en la clasificatoria otorgó cierta confianza, pero podría no ser suficiente por el salto de nivel tan pronunciado, más sin un sistema de juego definido
Jugador a seguir: Abdelatif Bahdari (عبد اللطيف البهداري). Es la imagen de la lucha de Palestina. Nacido en Gaza, ha luchado contra viento y marea a base de juego de cabeza y fortaleza física. Su 1,95 le privilegian para otorgar confianza en la defensa.
Jugador juvenil destacado: Yaser Hamed (ياسر حامد). Es uno de tantos jugadores que la Federación Palestina contacta alrededor del mundo debido a su familia. En este caso es forjado en Lezama, el campo del Athletic Bilbao. Antes de recalar en el Busaiteen (البسيتين) bahreiní, estuvo deambulando por clubes vascos de la extinta tercera división española.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable
Grupo D
Argelia | Egipto | Líbano | Sudán
Panorama general: Por último, en el Grupo D encontramos a la Egipto de Carlos Queiroz y de un Mo Salah que, al desempeñarse en un club europeo, no estará en esta cita, a diferencia de la Copa Africana de Naciones que sí cede a los jugadores de cada continente para su disputa. Quizá por eso se explique que, con siete títulos en su haber, sea la más laureada de África. No obstante, cuenta con materia prima dentro de sus fronteras, ya que también acostumbra a ser un país representado en las rondas finales de Champions africana de clubes. Otra clara candidata a levantar esta Copa Árabe, que no sería la primera en su historia, ya que es la última de las cinco privilegiadas que tocaron el galardón dorado (1992). Su gran rival en la fase de grupos será otra superpotencia norteafricana como Argelia, vigente campeona de la Copa Africana de Naciones (2019); aunque en este caso sí, una de las grandes damnificadas por las ausencias de aquellos jugadores pertenecientes a UEFA a nivel de clubes. En cualquier caso, sorprendería también que Líbano o Sudán fueran capaces de imponer su ley avanzando a la siguiente ronda. La primera de ellas puede ser ese caballo negro que nadie espera por no haber jugado nunca una fase final de un Mundial y solo dos Copas Asiáticas en su historia, pero que esta vez está luchando por un billete a Qatar 2022. Apenas un punto les separa de la repesca en estos momentos. Sudán no puede decir lo mismo y su sueño de jugar algún día una fase de grupos mundialista no se cumplirá por ahora, aunque sí disputará la próxima Copa Africana de Naciones, la cual ganó en 1970 –además de ser subcampeón de otras dos–, pero que en los últimos 45 años solo ha pisado dos fases finales.
Argelia
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 32
Apodo: Los fennecs (الأفناك | al-Afnak)
¿Cómo llega?: Es otra selección que deberá consumir local. Es el precio que hay que pagar cuando gran parte del equipo está teniendo roles clave en la Ligue 1 y en la Serie A. Como campeona vigente de la Copa Africana de Naciones, Argelia tiene un prestigio que de a poco se acrecienta a base de golpes de autoridad y pasajes de juego con ataques puntuales.
Sistema de juego: Este será el reto del otrora pilar de la contención Madjid Bougherra (مجيد بوغرة). Después de llevar al Fujairah (الفجيرة) amirí al descenso, encargarse de la selección argelina árabe puede ser el punto de inflexión de su carrera. Podemos esperar un 4-1-4-1 que tenga más trazos horizontales y complique la salida rival.
Jugador a seguir: Baghdad Bounedjah (بغداد بونجاح). Bounedjah era uno de los jugadores favoritos de Xavi en al-Sadd (السد) qatarí. Sus recorridos defensivos también están complementados con pases clave para lograr una generación ofensiva en el último tercio. Nos atrevemos a decir que es de los jugadores que pueden entrar en el equipo ideal al terminar el torneo.
Jugador juvenil destacado: Yacine Titraoui (ياسين تيطراوي). Con apenas 18 años, Titraoui estuvo genial en la Copa Árabe Sub 20 y demostró gran calidad técnica en la media de este equipo que se llevó el subcampeonato. Este jugador podría ser el que alce la mano para que Djamel Belmadi (جمال بلماضي) lo voltee a ver para la mayor, pero claro, tiene mucho margen de mejora, en especial en un ambiente más competitivo.
Pronóstico: Cuartos de final
11 probable
Egipto
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 45
Apodo: Los faraones (الفراعنة | al-Fara’na)
¿Cómo llega?: Carlos Queiroz llegó a esta selección, en una situación ganar-ganar: el estratega luso venía de ser humillada con Colombia y necesitaba con urgencia un proyecto que le devolviera la confianza, mientras que la Federación Egipcia buscaba un nombre de peso para calmar las aguas. La mala noticia es que los egipcios no terminaron sembrados y tendrán que sudar sangre para conseguir el boleto que falta; es decir, cerrarán fuera. Esto es un escenario bastante familiar para los Faraones y Carlos Queiroz, que siempre saca agua del pozo cuando menos se espera. Como la Premier League Egipcia es la mejor liga del continente, su roster no tendrá problemas para colocarse como candidato al título.
Sistema de juego: Carlos Queiroz no es Queiroz sin su 4-3-3 que siempre lo predispone al ataque, siempre y cuando la defensa haga su parte. En caso de que se complique el panorama, las variantes están garantizadas.
Jugador a seguir: Mohamed el Shenawy (محمد الشناوي). Acudió como refuerzo a la selección olímpica que compitió en Tokio. En un grupo bastante imponente con España, Argentina y Australia, el Shenawy se mandó dos juegos con valla invicta. al Ahly se avivó y lo ató con un contrato por cinco años; con 32 años, parece que no se irá a ningún otro lado.
Jugador juvenil destacado: Ahmed Abou el Fotouh (أحمد أبو الفتوح). Es el único convocado de la Selección Olímpica. Nadie le ganó la banda izquierda y creó auténticos dolores de cabeza para destruir las conexiones entre Douglas Luiz y Antony. Zamalek (الزمالك) está beneficiándose con su rapidez y agilidad mental para encontrar la media o incluso sumarse para ayudar al extremo.
Pronóstico: Final
11 probable
Líbano
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 94
Apodo: Los cedros (رجال الأرز | Riyal al-Arz)
¿Cómo llega?: Un golpe de suerte fue lo que metió a Líbano a la ronda final por un boleto a Qatar. Es que Corea del Norte se retiró alegando la seguridad con respecto al COVID-19. Los planetas se alinearon y ahora el cuadro libanés está en la pelea por un boleto para enfrentar ya sea a Australia o a Japón. De ninguna manera es restar mérito a la racha de 16 partidos seguidos sin conocer la derrota gracias al DT montenegrino Miodrag Radulović, que los metió a su primera Copa Asiática. Solamente el criterio de fair play los separó de la fase de eliminación directa.
Sistema de juego: El checo Ivan Hašek tiene paso por el futbol de clubes de Emiratos Árabes Unidos y Qatar y a él le han confiado este proyecto con miras hacia la Copa Asiática China 2023 y un mayor uso de la masiva diáspora libanesa. Puede variar de un 4-4-2 a 4-4-3, bastante pragmático.
Jugador a seguir: Nader Matar (نادر مطر). Su historia es bastante curiosa. Nació en Costa de Marfil de padre libanés y madre marroquí, creció en Angola pero su vida futbolística inició en el Alcorcón. Es un mediocampista bastante talentoso con un drible que genera espacios, aunque ahora en el Nejmeh (النجمة) ha adoptado un rol más bien central. Ahora juega en la liga qatarí, concretamente en el Muaither (معيذر).
Jugador juvenil destacado: Mahdi Zein (مهدي زين). Un gran revulsivo que le ha aportado frescura al mediocampo del Nejmeh ahora subcampeón de la liga libanesa. Seguramente este torneo será un aprendizaje continuo para su carrera.
Pronóstico: Fase de grupos
11 probable:
Sudán
Ránking FIFA (Noviembre de 2021): 124
Apodo: Los halcones de Jediane (صقور الجديان | Suqur al-Jedian)
Sistema de juego: Esta es la presencia sorpresa sin duda alguna; es el único equipo no sembrado que sobrevivió a la eliminatoria a la Copa Árabe al sacar a Libia. Es verdad que no llegan con un buen ritmo tras quedar eliminados para el mundial a Qatar sin poder representar una oposición de importancia, pero no solamente los ilusiona poderse codear con la crema y nata del Mundo Árabe, sino que sellaron su regreso a la Copa Africana después de nueve años en el limbo.
Sistema de juego: Su DT es el francés Hubert Velud, más conocido por haber recibido un balazo como estratega de Togo durante la Copa Africana Angola 2011. Por lo general su sistema de juego es más reactivo, adaptándose al juego del equipo que está en frente. Cuando debe asumir el ataque sale con un 4-3-3, pero al defender puede verse un 3-5-2, como control de daños.
Jugador a seguir: Nasr Eldin el Shigail (نصر الدين الشغيل). En 2017 formó parte del corte inicial de 30 para Jugador Africano del Año. al Hilal (الهلال) de Omdurmán cada vez cuesta más trabajo de ser batido en la Champions africana y el Shigail acude siempre ahí con rápidas incrustaciones defensivas y barridas a tiempo para destruir los ataques rivales.
Jugador juvenil destacado: Ahmed Wadah (أحمد وضاح). En un equipo que todavía juzga muy pronto el recambio generacional, Wadah es el nombre que salta para entrar a la línea de cuatro. Puede jugar como lateral derecho o asumir la labor de contención.
Pronóstico: Fase de grupos.
11 probable
¿Dónde serán los partidos?
La Copa Árabe es el ensayo general antes del mundial y en realidad Qatar ha eliminado el problema que se presentó en los mundiales de Sudáfrica, Brasil y Rusia. Casi todos los estadios están listos. Estas serán las sedes:
- al-Khor (الخور): Estadio al-Bayt (استاد البيت | Istad al-Bayt)
- al-Wakrah (الوكرة): Estadio al-Janoub (استاد الجنوب Istad al-Janoub)
- Doha (الدوحة): Estadio 974 (استاد 974 Istad tis’umi’a wa arba’a a sab’in) y Estadio al-Thumama (ملعب الثمامة | Mal’ab ath-Thumama)
- al-Rayyan (الريان): Estadio de la Ciudad Educativa (استاد المدينة التعليمية | Istad al-Madina at-Ta’limia), Estadio Internacional Khalifa (ملعب خليفة الدولي | Mal’ab Khalifa ad-Dawli) y Estadio Ahmed bin Ali (ملعب أحمد بن علي | Mal’ab Ahmed bin ‘ali).
¿Dónde y cuándo ver los partidos?
Para el Mundo Árabe, la cadena qatarí beIN Sports transmitirá cada encuentro. Si vives en Estados Unidos, la cadena Fox Sports tiene los derechos de transmisión, ya sea en su canal 2 o en la aplicación de celular, o bien en la página Foxsports.com. En cuanto a la Sudamérica hispanoparlante y al Caribe, los juegos serán transmitidos por DIRECTV. España llegó a un acuerdo con MediaPro, mientras que México el encargado será TUDN.
Es importante tomar en cuenta los horarios de los partidos. Todo es en el huso horario estándar de Arabia.
- Primeras dos jornadas de fase de grupos: 13:00, 16:00, 19:30 y 22:00
- Jornada final de fase de grupos, cuartos de final y semifinales: 18:00 y 22:00
Dependiendo de tu zona deberás restar un número determinado de horas.
- Europa Oriental: -1
- Europa Occidental y Guinea Ecuatorial: -2
- Islas Canarias y Portugal: -3
- Argentina, Brasil y Uruguay: -6
- Paraguay, Puerto Rico, Chile, República Dominicana y Venezuela: -7
- Colombia, Canadá (Este), Estados Unidos (Atlántico), Cuba, Ecuador, Panamá, Perú: -8
- Resto de Centroamérica, México, Canadá (Central) y Estados Unidos (Central): -9
- Estados Unidos (Montaña), Canadá (Montaña) y México (norte): -10
- Estados Unidos (Pacífico), Canadá (Pacífico) y México (Baja California): -11
El partido por el tercer lugar y la final serán el 18 de diciembre a las 13:00 y a las 18:00 respectivamente. El comité organizador ajustó el calendario para que esos partidos fueran precisamente el 18 porque se festeja el Día Nacional de Qatar (اليوم الوطني لقطر | Al-Yawm al-Waṭani li-Qaṭar). Cuenta la leyenda que Jassim bin Mohammed al Thani (قاسم بن محمد آل ثاني) sucedió ese día a su padre Mohammed como líder de la Península de Qatar y juntó a todas las tribus para sacar a los británicos; ese día es también conocido como “Día del Fundador” (يوم المؤسس | Yawm al-Mu’asis).
Comentarios finales
La Copa Árabe será la primera copa de su estilo bajo el amparo y auspicio de la FIFA. Por las fechas en las que se disputa los equipos no han soltado a sus principales figuras; sin embargo, esta situación no desmejora la competencia. Tenemos a equipos juveniles, plantillas plagadas de jugadores en búsqueda de oportunidades y selecciones que pretenden desafiar al status quo y tener algo que decir. Esta competencia promete ser más que un ensayo a un año de Qatar y volverse una verdadera fiesta. Tiene potencial para volverse un torneo más en el calendario.
Muchas gracias, Iñaki, por pasarte a comentar esta copa. Siempre es un gusto hacer mancuerna contigo.
Fuentes
Lati, Alberto. 83. A 365 de Qatar… Biblioteca Futvox: Podcast Spotify. 19 de noviembre de 2021
Transfermarkt
SofaScore
Reuters. Advocaat quits after three months as Iraq coach. 24 de noviembre de 2021
FIFA Training Centre. FIFA Arab Cup 2021™ preview: Analysis process and expectations. 24 de noviembre de 2021
FIFA.com. Sousa: This is a great time for me and Bahrain. 27 de abril de 2020
FIFA.com. Al Sabhi: Oman have a good chance of reaching Qatar 2022. 10 de noviembre de 2021
Hynter, Mike. Bert van Marwijk vows to do it his way as Socceroos coach. The Guardian. 1° de febrero de 2018
Reuters. Maaloul takes on Syria role with eyes set on World Cup berth. 12 de abril de 2020
FIFA.com. Hemeya Tanjy, un talento emergente del fútbol mauritano. 2 de septiembre de 2021
nassim67kouba. CHAN 2020 : Houcine Ammouta, le Mozart marocain. Africa Foot United. 7 de febrero de 2021
al-Azraq. Arab Cup. RSSSF. Constante actualización
Ascencio, José Orlando. Este es el esquema de Queiroz, que quiere para la Selección Colombia. El Tiempo. 15 de septiembre de 2019
Rao, Rosh. Bagdhad Boundejah: Is the Desert Fox overdue for Europe? – scout report. Total Football Analysis. 2 de octubre de 2020
Tigrine, Merzak. Coupe arabe des Nations FIFA Algérie : Madjid Bougherra appelle Yacine Titraoui en renfort. Africa Foot United. 26 de noviembre de 2021
SportsNar. FIFA Arab Cup 2021 TV Info, Live Score, Fixtures, Squads. Fecha desconocida
Doyle, Paul. Mauritania rise from fourth worst team in world to Africa’s grand stage. The Guardian. 22 de junio de 2019
Ahora sí le daremos punto final al futbol de Concacaf. Nos habíamos quedado en Haití. Otro país que es pieza clave del organigrama del futbol caribeño es Trinidad y Tobago. Es la última selección del Caribe que se ha podido clasificar a un mundial. A nivel mundial, Trinidad y Tobago es más célebre por ser el país de nacimiento de un presidente de la Concacaf, Jack Warner. Más que por sus contribuciones al futbol, Jack Warner está asociado con una corrupción rampante. Veremos su vida en nuestra siguiente etapa.
Recomendación musical 2
Esta es la canción de la Copa Árabe. Acaba de salir ayer. Varios artistas árabes se han unido para cantarlo.
Recapitulemos
Mañana comienza la Copa Árabe en Qatar, como ensayo a un año del mundial. Esta copa reúne a los 22 países de la Liga Árabe, desperdigados entre la CAF y la AFC. Se disputa desde 1963, pero ha tenido etapas donde no se ha llevado a cabo (la última edición fue en 2012). En esta ocasión, los 23 invitados se redujeron a 16 con una fase preliminar, de la cual 9 estaban exentos. El torneo se llevará a cabo del 30 de noviembre al 18 de diciembre. Por no ser fecha FIFA, solamente se ha convocado a jugadores militantes en ligas árabes.
Los grupos quedaron así:
- Grupo A: Qatar, Irak, Omán y Bahréin.
- Grupo B: Túnez, Emiratos Árabes Unidos, Siria y Mauritania.
- Grupo C: Marruecos, Arabia Saudita, Jordania y Palestina.
- Grupo D: Argelia, Egipto, Líbano y Sudán
Nos vemos la siguiente. مع سلامة! (Ma’ saláma!)
