En la fecha número 26 de la Premier League el Liverpool logró una reñida victoria por 0-1, superando a un Sunderland que por primera vez perdía en su casa esta temporada. Una victoria del Liverpool que puede resultar significativa en el contexto en el que se encuentran, más aún después de que Chelsea y Manchester United perdieran puntos la noche anterior.
El Liverpool respondió sin brillantez pero con determinación. Los reds salieron a la cancha con su 4-2-3-1 en el que Wirtz flota por cada zona del campo.
El Sunderland buscó ganar territorio a través de rutas aéreas, retando físicamente al Liverpool y alterar el ritmo. Sin embargo, aquí los de Slot estaban seguros. Van Dijk demostró que sigue siendo una presencia autorizada en el juego aéreo, incluso en esta etapa de su carrera. Su sincronización y lectura del vuelo siguen ofreciendo tranquilidad. Además, su compañero Konaté está mostrando una marcada mejora y ante el Sunderland lo confirmó con su eficacia en los duelos aéreos.
La estructura se mantuvo. El Liverpool concedió algunos espacios en el centro y en la mitad derecha, pero rara vez entró en pánico.
Otro de los nombres propios fue Andy Robertson. Su creación de pases fue significativa, impulsó la progresión y probó la forma del Sunderland. En el otro lateral, jugó un Wataru Endo que hasta su lesión en el minuto 69 cumplió bastante bien. Aportó disciplina defensiva y ayudas en presión; cubrió espacios largos y apoyó en la circulación.
Numerosos intentos del Sunderland surgieron desde la banda derecha, principalmente a través de centros, pero resultaron en gran medida ineficaces debido a la inexpugnable defensa que fue la del Liverpool. En particular, el Sunderland rara vez intentó pases en profundidad desde zonas centrales o medios espacios. Su ataque era algo predecible y la línea defensiva del Liverpool pudo anticipar el rumbo de los ataques de los black cats.
Los reds limitaron las oportunidades del rival, absorbieron la presión aérea y aprovecharon un momento de autoridad de su capitán, quien borró del mapa a Brian Brobbey y además, anotó el gol de la victoria.
Si el Liverpool quiere jugar Champions League la próxima temporada, debe mantener una solidez defensiva que anteriormente no ha mostrando en la competición. Noches como esta son necesarias para ganar en confianza. No sólo dependen de ellos, pero sí tienen que hacer lo que esté en su poder para acabar entre los cinco primeros en la mejor liga del mundo.
